批發零售業是指專門從事批發和零售貿易活動的經濟部門。
批發業主要是指批發商向其他批發單位、零售單位、企事業單位、機關團體等批量銷售生活用品和生產資料的活動，也包括從事進出口貿易和貿易經紀與代理的活動。批發商可能對所批發的貨物擁有所有權，並以自己的名義進行交易活動，或者不擁有貨物的所有權，而是作爲代理銷售商收取佣金。零售業則是指從工農業生產者、批發貿易業或居民處購進商品，然後轉賣給城鄉居民作爲生活消費，或售給社會集團作爲公共消費的商品流通企業。主要形式包括百貨商店、超級市場、專門零售商店、品牌專賣店、售貨攤等，也涵蓋通過互聯網、郵政、電話、售貨機等方式的銷售活動。
批發和零售是商業交易的兩種主要形式，它們在營業執照的經營範圍中有明確的含義和區別。批發更側重於商業企業之間的交易，而零售則側重於與最終消費者的交易。