掛牌上市是指一家企業通過證券交易所首次公開向投資者增發股票，以期募集資金用於企業的發展。這個過程包括兩個主要環節：一是在證券交易所申請掛牌，即公司股票在交易所的交易系統上登記，使得股票可以在市場上交易；二是公開發行股票，即公司通過發行股票的方式向公衆募集資金。掛牌上市是企業發展壯大和快速融資的重要途徑，它可以幫助企業提高知名度和品牌形象，同時爲投資者提供了投資和退出的渠道。然而，上市公司需要承擔法律法規和監管要求的壓力，以及信息披露的責任，這些可能會對企業的商業機密和競爭力產生影響。此外，股票價格的波動也可能對企業的經營產生影響。
掛牌公司是指註冊地在境內、股票在代辦股份轉讓系統掛牌交易的股份有限公司。而上市公司的定義則更爲明確，根據《中華人民共和國公司法》，上市公司是指其股票在證券交易所上市交易的股份有限公司。
在中國，上市公司需要滿足一定的條件，如公司股本總額、開業時間、連續盈利情況、股東人數和公開發行股份的比例等，才能向國務院證券管理審覈部門及交易所申請上市。
新三板是中國證監會主導的、統一監管下的全國性場外市場，它爲非上市公司提供了股份代辦轉讓系統的交易平臺。在這個平臺上，企業可以通過股份轉讓系統進行交易，但不能在掛牌同時發行新股，只能在掛牌後定向增發。