計算機硬件的一部分
控制單元(Control Unit)是計算機硬件的一部分，負責管理計算機的各個組件和外圍設備之間的信息傳輸。
控制單元通常位於單個印刷電路板上，作爲連接計算機內存和外圍設備的“中間人”。它從存儲器（如內存或指令高速緩衝存儲器）中讀取指令，解碼後執行相應的功能。在CISC（複雜指令集計算機）處理器中，控制單元本身可能就是一箇小型處理器，執行存儲在ROM區域中的微代碼程序，該程序規定了宏指令的正確執行方式。
控制單元的功能包括規範內存和I/O（輸入/輸出）之間的信息傳輸、從微程序中獲取和解碼指令、以及負責處理器內部多箇子單元之間的正確指令執行。它將接收到的信息轉換爲控制信號序列，傳輸到計算機處理器，控制處理器內部的數據流。
此外，控制單元還負責監控和管理外圍設備，如顯示器、硬盤驅動器和打印機等。在汽車領域，控制單元(ECU)是發動機控制系統的核心，它根據發動機的不同工況，提供最佳空燃比的混合氣和最佳點火時間，以優化發動機性能。