文獻綜述是一種學術論文，是對特定領域、問題或研究專題的現有文獻進行全面的蒐集、閱讀、分析和歸納的過程。
它旨在綜合介紹和闡述特定課題或問題的最新進展、學術見解和建議。文獻綜述的過程包括確定選題、廣泛閱讀相關文獻、理解文獻內容、分析研究現狀（包括主要學術觀點、研究成果和研究水平、爭論焦點、存在的問題及可能的原因等）、識別新水平、新動態、新技術和新發現、發展前景等內容。文獻綜述不僅是對文獻的簡單彙總，而是需要對資料進行深入分析，提出個人的見解和研究思路。它有助於確認研究問題的價值、創新性及與以往研究的比較，對科學研究至關重要。同時，文獻綜述也有助於編輯和審稿人迅速有效地評估研究的價值，提高投稿的成功率。