「普世」這個詞源於西方基督教，最初的含義是指在全世界範圍內普遍適用的價值觀念和原則。 普世價值包括民主、平等、自由等核心價值，這些觀念孕育於古希臘羅馬文化，並經過啟蒙時代和一系列歷史事件的影響和實踐，逐漸成為現代社會普遍認可和遵循的理念。