束腰的含義多樣，具體如下：
女性為了保持腰部纖細而使用束腰帶束緊腰部，這種做法在現代被一些女性用來塑造身材。
舊時歐洲的一種陋習，當時的女性為了追求細腰而過分束腰，有時會使用鋼架支撐的巨大裙撐，這種情況往往會導致身體畸形或其他嚴重後果。
舊時代歐洲宮廷中的一種審美趨勢，當時的女性使用特製的服裝和配件來勒緊腰部，以形成所謂的「理想」身材。
家具設計中的一個術語，指的是家具面板下沿向內收縮的部分，用於增強家具的整體美觀和結構強度。
此外，束腰也被稱為corset，是歐洲傳統服裝的一部分，主導了歐洲16至20世紀初的近400年歷史，是人類歷史上最著名的女式內衣之一。