法典化是指將某一類法律與規則系統化與完備化，從而促進法制與法規的統一性。
法典化過程中，會儘量將某一部門法的現行法律規範全部集中在一個規範性檔案中，並按照一定的規則和要求編排，使之成為一個從某些基本原則出發，具有內在聯繫的統一整體。這種檔案通常被稱為法典化的法律檔案。法典化也指大規模編纂法典的趨勢與過程，是法律史上的典型現象。在中國古代，法典化的開啟是基於對統一法律秩序的需求。例如，秦漢時期，隨著中央集權國家治理模式的轉變，律令等成文法的大量產生，但隨著成文法數量的增長，出現了「自典文者不能分明」，「自明習者不知所由」的情況，因此需要對法律進行系統化和規範化。