法律死亡，也稱為宣告死亡，是指公民因下落不明超過法定期限，人民法院根據利害關係人的申請，依法宣告該公民死亡的一種法律制度。在法律上，自然人的死亡有兩種情況：一種是自然死亡，即生理上的明確無誤的真死；另一種是法律上的推定死亡，即通過法律程式宣告的死亡。具體來說，如果自然人有以下情形之一，利害關係人可以向人民法院申請宣告該自然人死亡：
下落不明滿四年；
因意外事件下落不明滿二年。如果因意外事件下落不明，經有關機關證明該自然人不可能生存的，申請宣告死亡不受二年時間的限制。
宣告死亡的條件和程式確保了法律上對個人身份和財產權益的認定與實際生理狀態相一致，保護了利害關係人的合法權益，並維護了社會和經濟秩序。