特混艦隊是一種特殊的海軍編隊，它由多種類型的艦艇組成，包括航空母艦、戰列艦、巡洋艦、驅逐艦、護衛艦、潛艇和補給艦等，目的是爲了完成特定的任務。特混艦隊的規模通常不大，一般不超過40艘艦艇。這種編隊可以根據任務的性質和需求，靈活地調整艦艇的類型和數量，以適應不同的作戰環境。
特混艦隊司令在接到上級下達的任務後，可以指派自己指揮的部隊中相應的艦艇和部隊組成臨時單位去完成任務。這種組織方式適應的範圍很廣，從大戰中整個艦隊到執行臨時使命的一艘艦船都可以適應。特混艦隊還可以根據具體任務劃分爲指揮特混艦隊、兩棲特混艦隊、應急特混艦隊等。在規模較大的情況下，特混艦隊還會分出具體的特混中隊，這些中隊艦艇數量在2到5艘左右，去執行一些專門的任務。
例如，美國海軍在大西洋艦隊中就包括了幾支常設特混部隊，如反潛部隊，這些部隊是由航空兵、水面艦艇部隊和潛艇部隊特混編組而成，以保持對海洋的控制。特混艦隊在根據具體任務劃分爲指揮特混艦隊、兩棲特混艦隊、應急特混艦隊等等。同時，還有一些負責後勤保障的運輸艦艇和綜合保障艦等。