硝酸是一種具有強氧化性和腐蝕性的一元無機強酸，化學式為HNO3，是六大無機強酸之一。
硝酸的分子量為63.01，其水溶液俗稱硝鏹水或氨氮水。硝酸在工業上有廣泛套用，如用於生產化肥、農藥、炸藥和染料等。此外，硝酸也用於製造硝酸銨、硝酸磷肥和各種硝酸鹽，濃硝酸用於製造硝化甘油、硝酸纖維素和雷汞等。在有機化學中，濃硝酸與濃鹽酸的混合液是一種重要的硝化試劑。
硝酸的性質不穩定，遇光或熱會分解產生二氧化氮，分解產生的二氧化氮溶於硝酸，從而使外觀帶有淺黃色。硝酸應在棕色瓶中於陰暗處避光保存，也應避免與還原劑接觸。硝酸不論濃稀溶液都有氧化性和腐蝕性，因此對人很危險。接觸皮膚上會引起嚴重燒傷，需立即就醫。