缺席判決是指在法律訴訟中，當一方當事人未出席法庭審理而法院依然作出判決的情況。
在民事訴訟中，當事人通常需要在言詞辯論日到庭並進行辯論，但如果存在阻礙當事人到庭的因素，如疾病、意外或其他合理理由，他們可能無法出席。在這種情況下，法院可以在一方當事人缺席的情況下繼續進行審理並作出判決。根據中國民事訴訟法的規定，如果原告在收到法院傳喚後未出席法庭且沒有正當理由，法院可以按原告撤銷訴訟處理；如果被告在原告缺席的情況下提出反訴，法院可以在被告缺席的情況下進行判決。
此外，在刑事訴訟領域，中國立法機關在《刑事訴訟法》中創設了「缺席審判」制度，允許在某些情況下對被告人不在場的案件進行審理和判決。