非正式的西式宴會形式
自助餐是一種非正式的西式宴會形式，起源於西餐，後來在多個國家流行起來。
這種就餐方式通常不提供正餐，而是將烹製好的各種食物，如冷菜、熱菜、點心等，陳列在長條桌或餐檯上，供就餐者自行選擇並取用。就餐者可以隨意選擇食物和飲料，自由地與他人一起或獨自一人用餐，這種方式的優點在於可以自由選擇自己喜歡的食物，並自由取用。
自助餐的歷史可以追溯到古羅馬時期，當時宴會上有類似自助餐的形式。到了20世紀初期，自助餐在美國流行起來，隨後在其他國家也廣泛流行。隨著時間的發展，自助餐的形式和內容也在不斷演變，以適應不同地區和文化的需求。例如，一些自助餐餐廳會提供火鍋、烤鴨、米粉、炒菜等更符合中國胃口的菜品。