自治是一種治理形態，其中個人、團體或地區在不受到外部控制的情況下，管理自己的事務並對其行為負責。
自治的概念源自希臘語，其中「auto」意味著「自我」，而「nomos」意味著「規則」或「治理」。在政治和法律領域中，自治通常指相對於外部控制或他治而言的自我管理，它強調個人、集體或民族在管理其內部事務方面的自由和獨立性。自治可以體現在不同的層面，如民族區域自治，其中特定民族或團體在國家的統一領導下，在其聚居地區內擁有一定程度的自我管理權。自治還涉及到個人修養自身的德性、自然安治等方面。
總的來說，自治是一種強調自主性和自由度的治理方式，無論是在國家層面還是個人層面，它都體現了對個體和集體自我決定權的尊重。