色拉油是一種高級食用植物油，它是由各種植物原油，如大豆、油菜籽、米糠、棉籽、葵花籽和花生等，經過脫膠、脫色、脫臭（脫脂）等多道加工程式精製而成。色拉油的特點包括色澤澄清透亮、氣味新鮮清淡，加熱時不易變色，產生的油煙少，不含黃麴黴素和膽固醇。它可以直接生吃，常用於製作涼拌菜、醬料和調味品，也可以用於炒菜和烘焙。市場上常見的色拉油品種包括大豆色拉油、油菜籽色拉油、米糠色拉油、棉籽色拉油、葵花籽色拉油和花生色拉油等。
食用油是一個更廣泛的概念，它包括了所有用於烹飪的油脂，不僅限於色拉油。食用油的種類繁多，包括動物油脂（如牛油、豬油）和植物油脂（如花生油、橄欖油）。與色拉油相比，食用油的範圍更廣，不僅包括色拉油，還包括其他各種類型的油脂。
總的來說，色拉油是食用油的一種，專門經過精煉處理以去除雜質和改善味道，適合於直接食用或用於低溫烹飪，而食用油是一個更廣泛的概念，包括了所有用於烹飪的油脂。