虛擬偶像是一種特殊的人物形象，通過繪畫、動畫、CG等形式製作，在網絡等虛擬場景或現實場景進行各種活動，如歌手活動、演藝活動等，但本身並不以實體形式存在。
虛擬偶像最初主要指虛擬歌手，但隨着時間的推移，其概念已經泛化，涵蓋了基於三維計算機圖形、音樂軟件製作等多種形式。這些虛擬偶像不僅可以通過專輯、MV、寫真集等方式進行活動，還能汲取粉絲的同人二次創作來豐富自己的內涵，從而與粉絲建立更緊密的聯繫。
在技術層面，虛擬偶像利用了計算機圖形、語音合成等手段，創造了一箇“能說會唱”的存在。運營模式上，它們仿照真實偶像進行形象運營，並開展演藝活動。隨着媒介生產技術的發展，虛擬偶像越來越具有擬人化的影像和人格化的內核，展現了新媒體時代下文化消費的內在邏輯。