認知學習是一種以信息加工的觀點來研究個體學習的理論，主要關注人類如何通過認知過程來獲取知識和技能，以及心理結構的形成。
認知學習理論認爲，學習不僅僅是刺激與反應之間的聯結，而是一種內部的心理現象，涉及信息的感知、注意、記憶、理解、問題解決等信息交換過程。它強調人在學習過程中的主體性和主動性，以及人們對外界信息的感知、注意、理解是有選擇性的。認知學習理論還強調學習的質量取決於學習效果，即學習不僅僅是知識的獲取，還包括信息的組織、編碼、激活、在記憶中的存儲和提取，以及遺忘等方面。
認知學習不僅包括知識、技能和行爲的學習，還涉及爲解決問題或適應環境所進行的一切腦力活動，如觀念、概念、態度等的學習。這些方面的學習有助於人們在沒有直接經歷和強化條件下進行推理、解決問題和理解事物之間的關係。認知學習的範圍可以從簡單的信息獲取到複雜、創造性的問題解決。