金融工具亦稱「信用工具」或 「交易工具」，是指在金融市場中可交易的金融資產，是用來證明貸者與借者之間融通貨幣餘缺的書面證明，其最基本的要素為支付的金額與支付條件。金融工具是金融市場交易的對象，它是隨信用關係的發展而產生、發展起來的。現代錯綜複雜的資金融通關係，不可能靠口頭協定辦事。口說無憑，容易引起爭執，也不能使債權或所有權在市場上轉讓、流通。為了適應多種信用形式的需要，產生了商業票據、銀行存款憑證、股票、債券等金融工具。任何金融工具都具有雙重性質： 對工具的發行者（借款者），它是一種債務；對投資者（貸款者），它是一種金融資產。金融工具包括金融資產、金融負債和權益工具。金融資產主要包括庫存現金、銀行存款、應收賬款、應收票據、其他應收款項、股權投資、債券投資和衍生金融工具形成的資產等。金融負債，是指企業的下列負債： 向其他方交付現金或其他金融資產的契約義務；在潛在不利條件下，與其他方交換金融資產或金融負債的契約義務等。權益工具，是指能證明擁有某個企業在扣除所有負債後的資產中的剩餘權益的契約。金融工具如股票、期貨、黃金、外匯、保單等也叫金融產品、金融資產、有價證券。因為它們是在金融市場可以買賣的產品，故稱金融產品；因為它們有不同的功能，能達到不同的目的，如融資、避險等，故稱金融工具；在資產的定性和分類中，它們屬於金融資產，故稱金融資產；它們是可以證明產權和債權債務關係的法律憑證，故稱有價證券。絕大多數的金融工具或稱產品、資產和有價證券具有不同程度的風險。