陰陽的消長，是陰陽學說中的一個核心概念，指的是陰陽雙方在相互作用和變化中的增減、盛衰和進退。
陰陽的消長表現為兩種基本形式，即「陰消陽長」和「陽消陰長」。在自然界中，例如季節更替，夏天到秋天，氣候由熱變涼，體現了陽（熱）的消減和陰（涼）的增長；冬天到春天，氣候由寒變暖，則是陰（寒）的消減和陽（暖）的增長。在人體中，陽代表功能活動，陰代表營養物質，如陽（功能）的產生需要消耗陰（營養物質），而陰（營養物質）的化生和利用也需要消耗陽（能量），這些過程都是陰陽消長的體現。
陰陽的消長必須保持在一定範圍內，才能維持人體的正常平衡狀態。如果陰陽的消長超過了這個範圍，就可能導致疾病的發生。例如，如果陰（營養物質）過度消耗而陽（功能活動）相對不足，可能會導致陰虛症狀，如低熱、顴紅、消瘦等；反之，如果陽（功能活動）過度消耗而陰（營養物質）相對不足，可能會導致陽虛症狀，如畏寒、水腫等。