不能獨立生活的幼小鳥類
雛鳥是指不能獨立生活的幼小鳥類。它們可以分爲早成鳥和晚成鳥兩種類型：
早成鳥：這類雛鳥在孵化出殼時眼睛已經睜開，全身覆蓋有稠密的絨羽，腿足強健能夠站立。當身體上的水分乾燥後，它們就可以跟隨親鳥自行覓食。儘管早成鳥出殼後能獨立活動，但它們的翅膀還沒有長出能飛翔的羽毛，因此在這段時間內主要是在父母的帶領下自己獨立取食。
晚成鳥：這類雛鳥從卵殼出來時發育還不充分，眼睛沒有睜開，身上的絨羽很少，甚至全身裸露，腿和足也軟弱，沒有獨立生活的能力。它們需要留在巢內由親鳥來餵養。
鳥類剛孵化出的雛鳥有早成鳥與晚成鳥之分，這一分類與鳥類所築的巢的結構也有關係。早成性鳥類所築的巢可能比較簡陋，而晚成性鳥類因幼雛要留在巢內一段時間，所營的巢比較精巧牢固。