默認模式通常指的是大腦在靜息狀態下的一種活動模式，也被稱爲默認模式網絡（default mode network, DMN）。這個網絡包括後扣帶回皮質（posterior cingulate cortex, PCC）、楔前葉（precuneus）等腦區。在靜息狀態下，即沒有執行特定任務時，默認模式網絡會表現出較強的自發性活動。這種活動在自傳式回憶、設想未來、考慮他人觀點和想法時也會被激活。然而，當人們參與具有一定難度的認知任務時，默認模式網絡的活動會受到抑制，抑製程度會隨着任務難度的提高而增大。
默認模式網絡的活動與大腦中的其他網絡存在負相關性，這意味着當DMN活躍時，其他網絡可能不那麼活躍。這種網絡在阿爾茨海默病和自閉症譜系障礙患者中可能會受到干擾，表明它與多種精神類疾病有關。
在日常生活中，默認模式可以理解爲即使沒有專注於某項任務，大腦也會不自覺地產生各種想法和念頭，這種持續的思維活動被稱爲默認模式。這種模式在兒童和年輕人中可能不夠發達，隨着年齡的增長和經驗的積累，這種模式會逐漸成熟。