代理的作用可以從不同的角度和領域來理解：
在法律領域。代理是一種民事法律制度，其中代理人代表被代理人（又稱本人）與第三方實施民事行為，其法律後果直接由被代理人承擔。代理行為包括商品買賣、處理相關事務等，代理人以被代理人的名義進行代理行為，被代理人對代理人的行為承擔民事責任。
在網路技術領域。代理的作用包括保護用戶隱私、提高網路訪問速度、避免直接連線網路所帶來的風險，使用代理伺服器可以隱藏用戶的真實IP位址，使得用戶能夠匿名上網，幫助用戶繞過網路限制，例如在學校或工作場所的網路限制，還可以加快網路連線的速度，並提供更好的安全性和隱私保護。
在商業領域。代理是一種商業關係，其中一方（委託人）授權另一方（代理人）在特定地區和期限內代表其進行商品買賣或處理相關事務，代理人代表委託人進行的行為所產生的權利和義務直接對委託人發生效力。
在編程和軟體設計領域。代理模式是一種設計模式，用於為其他對象提供一種代理以控制對這些對象的訪問，在某些情況下，一個客戶可能不想或不能直接引用另一個對象，而代理對象可以在客戶端和目標對象之間起到中介作用。
總的來說，代理的作用體現在其能夠在不同領域中，為個人、組織或系統提供代表、中介、保護和輔助等功能。