「以毒攻毒」這個成語原指在中醫中，使用含有毒性的藥物治療毒瘡等惡性疾病的方法。後來，它的含義被引申到更廣泛的比喻用法，指利用某種有害的事物來對抗另一種有害的事物，或者利用惡人、壞事之間的矛盾來使其自取滅亡。