以薅荼蓼

"以薅荼蓼"中的"荼蓼"，在古代漢語中，是指荼和蓼，這兩種都是田野沼澤間的雜草。在《詩·周頌·良耜》中有「以薅荼蓼」的記載，毛傳解釋說"蓼,水草也"。此外，"荼"和"蓼"的味道分別是苦和辛，因此也被用來比喻艱難困苦的生活。例如在《後漢書·陳蕃傳》中就有「今帝祚未立,政事日蹙,諸君奈何委荼蓼之苦,息偃在牀,於義不足,焉得仁乎!」的表述，這裡的"荼蓼之苦"就是指生活的艱難困苦。