低效的意思可以 從不同的角度 來理解：
投 資低效：指的是企 業或 個人、 組 織在 進行投 資 時，效率 較低或者 過低的情 況。
教 學低效：在 課堂教 學中，教 師的教 學 沒有能 達到 預期的教 學目 標，形成 課 內 損失 課外 補的 現象。低效教 學的衡量指 標是 學生在有 無 進步或 發展上，教 學有 沒有效益。效益 並不是指教 師有 沒有教完 內容或教的 認真不 認真，而是指 學生有 沒有 學到 什麼或 學生 學得好不好。如果 學生不想 學或 學了 沒 收穫，即使教 師教得很辛苦也是 無效或低效教 學。同 樣，如果 學生 學得很辛苦，但 沒有得到 應有的 發展，也是 無效或低效教 學。
工作低效率：相 對於管理工作的效率而言，低效率造成的 隱性浪 費是非常大的。 錯 誤的工作是一 種 負效率， 沒有一次把事情做好就是最大的浪 費， 應 該正 確完成的工作被做 錯， 會出 現返工、重做、 糾正等浪 費，甚至影 響到整 體。
產出效率低下：例如 農村每 畝地有的地方能 收穫1-2 萬元，有的地方 卻只能 收穫1-2千元， 後者即 為效率低下。