佛教思想的核心主要包括緣起論、四諦、無我論、輪迴轉世、慈悲與利他等。
緣起論認為世間萬物都是由因緣和條件所生，無固定的實體或本質。四諦是佛教的基本教義，包括苦諦、集諦、滅諦和道諦，分別講述人生皆苦、因果報應、解脫和超越的目標以及通過正道實現自我完善和成佛。無我論強調個體本質上沒有固定的自我或主體。
輪迴轉世表明人死後會進入來世，不斷經歷不同的生命階段和情境。慈悲與利他主義則是佛教對社會和人類的關懷，強調通過對他人和社會做出貢獻來實現真正的幸福和價值。這些核心思想共同構成了佛教對生命、宇宙和道德的深刻理解與指導。