保辜制度是中國古代刑法中的一項特殊制度，主要用於處理鬥毆傷人案件。其核心內容是在傷害行為發生後，法律規定一個特定的期限（即保辜期限），如果在這個期限內，受害人因傷勢惡化而死亡，則加害人將按殺人罪論處；如果受害人在這期限之外死亡，或者雖在期限內死亡但因其他原因，則以傷害罪論處。保辜期限的長短取決於受害人的傷勢程度，傷勢越重，辜期越長；傷勢越輕，辜期越短。
在受害人的傷情變化方面，如果受害人在限期內平復，應減輕被告的刑罰；但如果受害人成為殘廢，則不能減刑。這一制度旨在確保對加害人的責任得到正確認定，同時要求加害人對受害人採取積極的醫療措施，以減輕其罪責，從而在一定程度上體現了古代法律對犯罪後果的減輕和社會矛盾的緩和。
保辜制度的歷史可以追溯到春秋時期，但在漢代才有了具體的記載。唐代對這一制度進行了詳細的規定，並影響了後續的宋、元、明、清等朝代。儘管各朝代對保辜期限和具體實施有所調整，但基本原則保持不變。然而，隨著清末西方近代刑法思想和資本主義刑法制度的引入，以及醫療科技水平的提高，保辜制度因其在認定犯罪責任方面的局限性而被廢除。