《儒林外史》第十三回的主要內容是：蘧公孫遇到了開辦補習班幫助人升學的馬純上，聽他講述升學的竅門，深受啟發。同時，婁家的僕人宦成與蘧家的丫鬟雙紅私通，並帶著王惠遺留在蘧家的箱子逃跑。蘧公孫向官府報案，但拿走箱子的差役得知箱子是叛官的贓物後，詐走了宦成身上的全部銀子，並以宦成的名義向蘧公孫索要銀子，還要求給雙紅贖身。差人沒有找到蘧公孫，便找到了馬純上，馬純上極力想自己出銀子解決問題。
此外，蘧公孫還遇到了一些其他人物和事件，如馬純上為了幫助蘧公孫，自己出資解決問題，並替蘧公孫寫了給雙紅贖身的文書。馬純上後來去了杭州，一連幾日遊玩，並在丁家祠遇到了一位自稱「仙人」的洪憨仙。洪憨仙實際上是意在周濟馬純上，幫助他解決了一些困難。馬純上還遇到了拆字的少年匡迥，匡迥流落街頭，無錢回家，馬純上借給他十兩銀子，資助他回家盡孝。匡迥回家後，他的父親病重，匡迥在家服侍父親，安慰三叔，並利用馬純上給的銀子做小生意以補家用。