元信息，也 稱 為元 數 據，是 關於信息的信息，主要 用於描述信息的 結 構、 語 義、用途和用法等。它在 計算 機科 學中有多 種 套用，例如：
在 網路通信中，元信息允 許 伺服器提供所 傳送 數 據的信息，如HTTP 協定中，元信息可以用 來提高所 發 對象的 語言和 對象，也可以用 來 實 現有 條件 請求以及 報告事 務完成。收到 數 據的 瀏 覽器可以根 據元信息 確定 伺服器 發 來的是 什麼 內容， 預料有 什麼 數 據， 確知是否接收完整的 數 據，以及 過程中是否出 錯。
元信息在 軟體 體系 結 構中也有重要 套用，如 軟體 體系 結 構重用的元信息，可以 幫助 設 計更大粒度的 軟體 資源，如 軟體 體系 結 構、 軟體模型等。
在信息 資源管理中，元 數 據（元信息）的作用可以概括 為描述、定位、搜 尋、 評估和 選 擇。它 對信息 對象的 內容和位置 進行描述， 幫助 確定 資源的位置，提供搜 尋的基 礎，使 檢索 結果更 準確， 並允 許用 戶 無需 瀏 覽信息 對象本身就能 對其 價值 進行 評估。