元始天尊在道教 體系中是一位 極其重要的尊神。根 據《封神演 義》 這部古典小 說的描述，元始天尊是 鴻 鈞道祖的二弟子， 闡教的教主，地位 僅在 鴻 鈞道祖之下，掌管群仙。他在宇宙生成之初即存在， 代表 著始祖 狀 態。在《封神演 義》中，元始天尊 創立 闡教， 於 崑崙山玉 虛 宮收徒 傳道， 對弟子的要求 極其 嚴苛。他 創立 闡教， 於 崑崙山玉 虛 宮收徒 傳道， 對弟子的要求 極其 嚴苛。
在《封神演 義》的故 事裡，元始天尊是三清之首，地位比太上老君 還高，可以指 揮 動地仙之祖、 盪魔天尊、 東 來佛祖三人。他和道德教太上老君、截教通天教主受 師命三教共立 「封神榜 」， 藉以 觀 諸神仙修行根柢的深 淺。在商、周之 間的 戰 爭形式上已是 闡、截二教 間的 鬥法，截教教主亦已上 陣 時，他也 親 臨周 軍 營中，率 眾徒在破截教 誅仙 陣、 萬仙 陣 時，充 當了主要角色。
綜上所述，元始天尊的 職 責 包括 創立 闡教、收徒 傳道、掌管群仙、 參 與封神榜的 設立以及 參 與商周之 間的 戰 爭等。