全球城市化率在十九世紀中葉為7.3%，到了二十世紀末增長至46.68%。根據2015年的數據，世界平均城市化率約為55%。城市化率通常反映了非農人口的比例，是經濟發展階段的一個體現。不同國家的城市化率差異較大，可以分為以下幾類：
已開發國家：城市化率通常在70%以上，包括北美、歐盟、澳新、日韓等地區。
石油輸出國：由於人口較少，城市化率通常超過70%。
最不已開發國家：城市化率在40%以下，這些國家通常沒有工業基礎，也沒有資源出口。
拉美國家：城市化率超過70%，但城市化水平超過了經濟發展水平，導致貧民窟問題嚴重。
一般開發中國家：城市化率在40%至70%之間，人均GDP在2000至2萬美元之間。