八字箴言的含義可以從以下幾個方面進行解釋：
勤學：強調學習的重要性，包括學習的意義、效果和終身學習的理念。例如，“人纔有高下，知物由學”強調了學習的意義；“粗繒大布裹生涯，腹有詩書氣自華”說明了學習的效果；“少而好學，如日出之陽；壯而好學，如日中之光；老而好學，如炳燭之明”指出了終身學習的理念。
修德：涉及樹立崇高志向、守公德、嚴私德等方面。例如，“士不可以不弘毅，任重而道遠”告訴人們要明大德；“己欲立而立人，己欲達而達人”告訴人們要守公德；“不能勝寸心，安能勝蒼穹”告訴人們要嚴私德，經常進行自我反省、自我改進。
明辨：強調在面對是非時要能夠明辨，不被表象所迷惑。例如，“不識廬山真面目，只緣身在此山中”說明了人們有時不能明辨是非的原因；“是非疑，則度之以遠事，驗之以近物，參之以平心”提供了明辨是非的方法；最重要的是要堅定理想信念。
篤實：涉及學以致用和成功來之不易的理念。例如，“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行”一語道破學以致用的道理；“行百里者，半於九十”強調了越是接近終點越不能鬆懈，要善始善終；“看似尋常最奇崛，成如容易卻艱辛”深刻說明成功不是輕輕鬆鬆就能實現的。
綜上所述，八字箴言不僅僅是對個人品德的要求，也是對個人行爲準則的概括，涵蓋了勤學、修德、明辨、篤實四個方面，旨在引導人們成爲一箇有道德、有知識、有能力、有責任感的人。