"公乸"在廣州話中，通常用來表示雄性和雌性。例如，對於人，「太公」、「老公」、「鬍鬚公」、「衰公」是男性，而「婆乸」、「老乸」是女性。對於動物，雞公、鴨公、豬公指雄性的雞、鴨、豬，雞乸、鴨乸、豬乸指雌性的雞、鴨、豬。對於有「雌雄異株」的植物，也分別稱「白果公」、「白果乸」，「木瓜公」、「木瓜乸」，「芒果公」、「芒果乸」以區別它們的雄株和雌株。
然而，"公"、"乸"的使用並不總是表示雄性和雌性。例如，廣府人將蝦不分「男女」一律叫「蝦公」，而沒有「蝦乸」的說法；將一堆綠豆中少數個頭小、很硬且煮不爛的豆粒叫「綠豆公」，而絕對沒有「綠豆乸」；將個頭比較大的螞蟻不管雌雄一概叫「大蟻公」，絕無「大蟻乸」。同樣，「蛤乸」是青蛙，無論雌雄一概這樣稱之，絕無「蛤公」；蜞乸，就是不分雌雄的螞蟥，絕無「蜞公」；虱乸，即虱子，也是如此，絕無「虱公」。廣府人將個頭特別大的芋頭稱「芋乸」，將特別大粒的花生稱「花生乸」，都與性別無關；至於「豬乸菜」(莙達菜)、「牛乸稔」(野牡丹,一種中草藥)更是與性別無關。
因此，"公"、"乸"在修飾事物時，如「豬公」、「豬乸」般有對應雌雄的，是表性別的形容詞；如有「蛤乸」無「蛤公」般沒有對應雌雄的，就是一種習慣說法，是不表性別的名詞後綴。