公元紀年的計算基於耶穌基督的誕生年，即公元元年（公元1年）。公元元年之前的時間稱爲公元前，之後的時間稱爲公元后，簡稱公元年或直接稱年。以下是關於公元紀年的詳細解釋：
公元元年的確定。公元元年的確定是基於基督教的傳統，將耶穌基督的誕生年定爲曆法的首年。在中國，這一年對應西漢平帝元始元年。
計算方法。計算公元年份的方法比較簡單，只需直接使用給定的年份。例如，2024年直接表示爲公元2024年。
世紀和年代的計算。每一箇世紀爲100年，公元1年至100年爲第一世紀，以此類推。要判斷某個年份屬於哪個世紀，可以簡單地將年份的第一位數加上1。例如，公元618年的第一位數爲6，6+1=7，所以這一年是在公元7世紀。對於公元前年份，從絕對值大的年代向絕對值小的年代順序進行推算。例如，公元前221年表示耶穌出生之前的221年。
通過這些方法，可以將任何年份轉換爲公元紀年，便於歷史時間的記錄和研究。