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公理宗

公理宗(Congregationalists)是基督教新教的主要宗派之一,起源於16世紀的英國。該宗派以公眾治理的教會制度為特徵,主張各個教堂獨立自主,由各該堂的教徒公眾管理。公理宗不贊成設立統管各個教堂的上級行政總機構,而是主張只設立由同派教堂自由參加的聯誼性機構。

公理宗的信仰較為自由化,強調個人信仰自由,尊重個人理解上的差異。該宗派在教義上多數持有正統的加爾文派觀點,比長老宗衛斯理宗更強調信仰自由、個人與上帝的聖約。公理宗的經典性綱領包括《薩伏依宣言》和《劍橋綱領》等。

公理宗的分布較廣,尤其在美國和大英國協國家,擁有約250萬信徒。該宗派成立了國際公理宗協會,並與其他宗派有聯合趨勢。20世紀以來,許多公理宗教會團體與其他宗派聯合,如長老宗和循道宗,導致獨立的公理宗信徒數量減少。1970年,公理宗與長老宗組織聯合組成「歸正宗世界聯盟」。

在中國,公理宗是最早傳入的新教教派之一,對中國的教育和文化事業做出了貢獻。美國公理宗在19世紀至20世紀初的活動特點包括興辦教育事業、發展海外布道事業以及倡導本宗教會的聯合與基督教的普世運動。