冰川的形成是一箇複雜的過程，首先需要高海拔和適中的地形，以便積雪能夠穩定地積累，以下是冰川形成的詳細步驟：
當雪花降落到地面後，會經歷一系列的變化，從最初的鬆散雪花轉變爲密度更高的粒雪。
隨着時間的推移和新雪的積累，粒雪會變得更加密集，其晶體結構也會發生變化，孔隙中的空氣被封閉，透明度和亮度逐漸減弱，這一過程稱爲成冰作用。
最終，這些粒雪轉變成冰川冰，最初爲乳白色，但隨着時間和壓力的增加，變得愈發緻密和堅硬，氣泡減少，顏色逐漸轉變爲晶瑩的藍色。
當冰體的厚度達到一定程度時（通常超過50米），在自身重力的作用下沿着斜坡流動，形成冰川。
此外，冰川的形成還依賴於寒冷的氣候條件、豐富的降雪量以及適宜的積雪場所。