分汊型河流是沖積平原河流中常見的一種河型，也被稱為辮狀河型。這種河型的特徵是河槽在中水時期分為多個汊道，一般為雙汊或多汊，各個汊道周期性交替消長。分汊型河道按其外型又可分為順直分汊型、彎曲分汊型和鵝頭分汊型。其中，鵝頭分汊型的彎曲係數大，汊數多，一般為3汊或3汊以上。
分汊型河道的形成與節點的存在有很大關係。節點是兩岸有基岩高地夾持、水狹流急的地方，節點上游壅水，下遊河道突然放寬，都是容易落淤的地方。因為從地質構造上看，這段長江上基岩隆起與凹陷交替出現；從河岸物質看，這段黏土成分不多，所以沙島也稱為江心洲。
分汊型河道的流路特徵可用分叉指數B.I.來刻劃，即B.I.=2×位於河道某區間的江心洲和心灘的總長度沿河道中心線的河床長度。當此值大於1.5時，則視為分叉型河道。分叉程度可用分叉係數，即各股汊道的河長總和與分汊段沿河谷方向上的長度的比值來表示。
在中國，分汊型河段在各流域內都存在，例如珠江流域的北江、東江，黑龍江流域的黑龍江、松花江，長江流域的湘江、贛江、汊江等。特別是在長江中下游這種河段最多。