藏傳佛教中的一種特殊身份
活佛是藏傳佛教中的一種特殊身份，它源於藏語「sprul-sku」，意為「化身」或「幻化之身」。這個稱謂並不直接等同於「活著的佛」，而是指佛教修行者中的尊稱，代表著佛法的化身或傳承者。活佛轉世是藏傳佛教中的一種制度，它結合了佛教的化身說、度眾說以及世俗的靈魂說和轉世說，是佛教教義思想世俗化的結果。活佛的地位在藏傳佛教社區中非常崇高，通常在嬰兒時期被識別，並接受特殊的培訓，以履行其精神和宗教的使命。活佛的認定通常涉及一系列儀式和標誌，如預言、瑞相和出彩虹等。在藏傳佛教中，活佛扮演著領袖的角色，是重要的宗教神職人員，享有至高無上的宗教地位。