「前奏」這一術語在音樂和文學領域有著豐富的含義，具體可參考如下：
在音樂方面。前奏指的是歌曲或樂曲開始時的器樂伴奏部分，通常出現在歌詞出現之前，用以營造情緒和氛圍。前奏的設計可能圍繞固定音型，也可能是旋律性或意境性的，具有引入主題、提示歌曲或樂曲的內容、情緒、音調、調性等作用。前奏曲是一種獨立的小型器樂曲，它在17世紀初成為一種獨立於其他樂曲之外的藝術形式，尤其在鋼琴音樂中占有重要地位。
在文學方面。前奏用來指代在一個主要或更重要的事情之前發生的介紹性表演、行動、事件或其他事情，這一定義強調了前奏在引出主題或為更重要內容做準備方面的作用。