「包衣出身」指的是個人的父輩或本人屬於包衣身份，包衣是清代八旗制度下的一種特殊群體，主要來源於滿族、漢族和朝鮮族的人，包括因犯罪淪為奴隸、家庭生活窘迫而典賣為奴、或在戰爭中被俘虜的人，包衣的人員構成以滿人為主，占到總體的六成，漢人約占三成，還有少量的朝鮮人。
包衣被視為家奴或奴僕，世代為奴，其子女也繼續為奴，生活、婚嫁、居住都要由主人來安排，包衣的出身非常卑微，他們主要擔任府員、護衛、隨侍、莊頭等職務，從事管家務、供差役等工作，在順治帝帶領滿族入關後，包衣的職責和管理方式發生了變化，一些包衣開始參與到宮廷內部的管理中，如內務府包衣，他們負責直接向皇帝呈送情報，享有較高的信任和地位。
儘管包衣出身的人在清朝社會中處於較低的地位，但他們通過努力和才能，也有機會獲得提升和改變自己的社會地位。