「十二哲」是指孔廟中供奉的十二位賢哲，這一稱呼源自於唐代，最初稱為「十哲」。這些賢哲是根據孔子的教學理念和品德行為來選定的，代表了孔子門下最傑出的學生。他們的名字和特點如下：
德行科。顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓。
言語科。宰我、端木賜（子貢）。
政事科。冉有、季路。
文學科。子游、子夏。
後來，朱熹和有若被加入到這一行列中，朱熹在清康熙五十一年被提升，有若在乾隆三年被提升為十二哲之一。這些哲學家不僅在孔子生前時跟隨學習，而且在孔子去世後也繼續傳播其教義和思想。他們的貢獻不僅體現在對儒家學說的貢獻上，也在中國傳統文化和道德教育中占有重要地位。