十二地支，也稱為十二支，包括子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。這些地支在傳統文化中有著深刻的意義和用途，具體如下：
意義。每個地支都有獨特的象徵意義。例如，「子」象徵著萬物開始萌發，「醜」表示種子繼萌而長，開始出芽的過程，「寅」象徵萬物向陽生長，「卯」表示萬物冒地而出，「辰」是萬物舒展伸長的象徵，「巳」代表萬物茂盛而起，「午」表示萬物極盛，「未」象徵著萬物成長得有滋味，「申」表示萬物已經長成，「酉」象徵著萬物老極而成熟，「戌」表示萬物收藏，「亥」象徵著萬物收藏皆堅核。
用途。在傳統文化中，十二地支被廣泛用於表示時間（如年、月、日的周期）、方位、五行屬性等。例如，地支與十二生肖相對應，用於紀年；每個地支還代表特定的方位和五行屬性，如「子」代表北方屬水，「午」代表南方屬火等；在風水學中，地支也用於判斷吉凶方位。
此外，十二地支還與天乾相結合，形成了六十年甲子循環，廣泛運用於曆法、術數、計算、命名等方面。例如，北宋時編撰的官方正史著作《資治通鑑》就以這套乾支術語來紀年。