印度佛教衰落的原因是多方面的，主要包括佛教自身的變化、印度教和伊斯蘭教的影響、政治變遷、宗教內部分裂和文化因素。以下是詳細介紹：
佛教自身方面。大乘佛教流行後，佛教教義發生變化，僧侶放棄苦行，追求安逸生活，導致僧團腐化，民眾敬而遠之。同時，早期佛教對商人及低種姓群體有較大吸引力，但隨著印度教興起，佛教的吸引力逐漸消失。大乘佛教吸收了印度教諸多教義和傳說，導致佛教與印度教界限越來越模糊，最終被印度教吸納。
社會和政治方面。佛教在印度的興盛期依賴於如阿育王、迦膩色伽王等帝王的支持。失去帝王庇護後，佛教地位急劇下降。同時，印度教和伊斯蘭教的崛起對佛教構成嚴重威脅，包括政治迫害和宗教迫殺。
文化方面。佛教在印度逐漸變成了一個更加學術化和與民間脫節的宗教，失去了廣泛的民眾基礎。伊斯蘭教的入侵對佛教構成了致命打擊，導致佛教在印度的進一步衰落。
綜上所述，佛教在印度的衰落是由其內部教義和實踐的變化、外部政治和宗教環境的變遷以及文化與民眾基礎的喪失等多種因素共同作用的結果。