古印度文明是南亞次大陸區域古代文明的代表，其中最著名的城市遺址莫過於哈拉帕文化時期的城市。哈拉帕文化大約存在於公元前2500年至公元前1750年，其城市布局和組織結構非常有序，主要街道環繞長方形的大街區，城市設計呈格子型，且沒有發現王宮和神廟的痕跡。這一發現將古印度文明的歷史向前推進了幾千年，並推翻了雅利安人是印度河流域最早的居民的假說。
摩亨佐·達羅是哈拉帕文化中最大的城市之一，位於現今巴基斯坦的信德地區。這座城市大約建成於公元前2500年，與中華文明的歷史相媲美。摩亨佐·達羅與哈拉帕文明共同構成了古印度文明的代表，並且是世界上古代印度河流域最大的定居點之一。
吠陀時期，即公元前1500年至公元前700年，種姓制度開始形成，這是古印度文明社會結構的一個重要組成部分。然而，由於雅利安人的入侵，印度河流域文明的城市文化在公元前1750年左右或更早時期變得死寂，雅利安人摧毀了城堡和村莊，並將土著部落歸入最低賤的階層。
聯合國教科文組織在1980年將印度河流域文明時期最大的兩座城市哈拉巴和摩亨佐·達羅列為世界文化遺產，以保護這些重要的歷史遺址免受進一步的破壞。