卷簧的工作原理主要基於其材料的彈性特性。
卷簧通常由彈簧鋼製成，這種材料能夠在受到外力作用時發生形變，如彎曲或拉伸，而當外力釋放後，卷簧能夠依靠其自身的恢復力迅速恢復到原來的形狀。這一過程涉及到能量的儲存和釋放。當外力作用於卷簧時，部分能量被轉化為彈性勢能儲存起來；而當外力釋放時，卷簧通過恢復力釋放儲存的能量，為設備提供動力或進行其他形式的能量轉換。
此外，卷簧還具有減震緩衝作用，其恢復力包含阻尼特性，可以吸收和消散振動及衝擊能量，提高設備的穩定性和可靠性。卷簧的設計還允許精確控制其在受到外力作用時的位移量，這對於需要精確控制位置或位移的機械設備是非常重要的。