元宇宙（Metaverse）是一個虛擬時空間的集合，由一系列的增強現實（AR），虛擬實境（VR）和網際網路（Internet）所組成。元宇宙始於1992年國外科幻作品《雪崩》裡提到的「Metaverse」和「Avatar」這兩個概念。人們在「Metaverse」里可以擁有自己的虛擬替身，這個虛擬的世界就叫作「元宇宙」。其中Meta表示超越，Verse代表宇宙（Universe），合起來即為「超越宇宙」的概念——一個平行於現實世界運行的人造空間，是網際網路的下一個階段，由AR、VR、3D等技術支持的虛擬實境的網路世界。
元宇宙本身不是一種技術，而是一個理念和概念，它需要整合不同的新技術，如5G、6G、人工智慧、大數據等，強調虛實相融。元宇宙不僅是三維可視化和虛實共生，更是身臨其境、自然互動、平行執行，是3D技術的升華。未來元宇宙將在能源、農業、金融、房地產、職業教育等眾多領域有廣泛的套用空間。