反潮原理，也稱為返潮，是一種自然現象，主要發生在空氣濕度較大的情況下，當溫暖的、潮濕的空氣接觸到較冷的物體表面時，空氣中的水汽會在冷表面上凝結成水珠，形成潮濕的現象。
例如，在春季，當室外空氣變得溫暖而潮濕，室內的牆壁和地板由於之前溫度較低而保持較冷的溫度，這時室外的暖濕空氣進入室內，會在冷的牆壁和地板上形成水珠，導致室內返潮。此外，地下水分上升或地面墊層下地基土壤中的水分通過毛細管作用上升，也會使地面材料變得潮濕。
返潮現象還受氣壓、風力、天氣變化和地形等因素的影響。例如，氣壓降低時，空氣擴散不暢，固體表面的水分不易揮發，從而促進返潮現象；而風力較大或天氣晴朗乾燥時，返潮現象則不易發生。