古代死刑制度在中 國歷史上 經 歷了 複雜的 發展 變化。以下是古代死刑制度的一些特 點：
先秦 時期。死刑非常 殘酷，如炮烙、葅、醢、脯、刳剔等。炮烙是一 種 將犯人 置於 銅柱上烤 熱，使其 無法忍受高 溫而 墜入炭火中 燒死的刑 罰。
秦朝。死刑方式更加多 樣， 包括戮、 車裂、阬、定 殺、 梟首、具五刑等。其中，具五刑是指 將墨（ 臉上刺字）、劓（割鼻子）、剕（ 斬 腳）、 宮（割生殖器）等四 種刑 罰 執行完 畢 後再 處以腰 斬等死刑。
漢朝。死刑方式 較秦朝 輕 緩，主要 包括 梟首、腰 斬、 棄市等。 漢文帝 時期 廢除了肉刑，法定死刑 僅限 於 梟首、 棄市、腰 斬三 種。
隋唐 時期。死刑 種 類逐 漸 減少，以 絞、 斬 為中心的法定死刑 執行方式 開始出 現。
封建社 會 後期。死刑行刑方式又呈 現出了 種 類和 殘酷程度增加的逆 轉 趨 勢， 並出 現了凌 遲 這 種 「千刀 萬 剮 」的 執行方式。
此外，古代死刑制度 還 包括一些特殊的死刑方式，如象抵（ 讓罪犯被大象踩踏）、水 獄（ 讓罪犯被毒蛇攻 擊或淹死）、 虎鬥（ 讓罪犯被老虎撕咬）等。 這些刑 罰不 僅 剝 奪了犯人的生命， 還往往伴 隨 著 極大的痛苦和 殘暴。 隨 著 歷史的 發展，中 國死刑制度 經 歷了 從 殘酷到人道的 過程。例如， 現代死刑通常 採用 槍 決或注射等方式 執行，以 減 輕受刑人的痛苦。