古代的 「大夫 」是 一個官 職名 稱，其具 體 職位和地位在不同朝代有所 變化。
在西周以 後，先秦 諸侯 國中，官 職 體系分 為卿、大夫、士 三個等 級，其中大夫 位於 國君之下。在秦 漢 時期，出 現了 諸如御史大夫、 諫 議大夫、中大夫、光 祿大夫等具 體的官 職。 這些官 職在唐宋 時期仍然存在，但在明清 時期 則被 廢除。在隋唐 時期及以 後， 「大夫 」通常作 為高 級官 階的 稱 號使用。例如，在清代，文 職官 階中 稱 為 「大夫 」的官 員至少是五品以上。
此外， 「大夫 」 這一 稱 謂在宋代以 後逐 漸 轉 變 為 對 醫生的 稱呼， 這一 詞 義的 轉 變使得 「大夫 」成 為了 醫生的通 稱。