合金元素在合金中的作用主要包括以下幾個方面：
強化作用。大多數合金元素能提高合金的強度，這包括增加材料的抗拉強度和屈服點。
提高淬透性。某些合金元素如鉻和鎳，能增加材料的淬透性，從而提高其硬度。
細化晶粒。合金元素有助於細化晶粒，進而提高材料的綜合力學性能。
增強穩定性。例如，鉻和鉬能提高材料的高溫穩定性和抗氧化性。
改善耐蝕性。某些合金元素如鎳和鉻能顯著提高材料的耐腐蝕性能。
增強加工性能。例如，硫在某些情況下可以改善材料的切削加工性。
此外，合金元素還能提高材料的韌性和塑性，以及降低材料的熱脆性和冷脆性。這些作用共同提高了合金的工藝性能和最終使用性能。