文化是一個複雜而廣泛的概念，既包括物質層面的創造，也包括非物質的精神和思想。根據不同學科的理解，文化有著不同的定義和內涵：
廣義上，文化指的是人類在社會歷史發展過程中所創造的物質和精神財富的總和，包括物質文化、制度文化和心理文化三個方面。物質文化是指人類創造的物質文明，如交通工具、服飾、日常用品等；制度文化和心理文化則分別指生活制度、家庭制度、社會制度以及思維方式、宗教信仰、審美情趣，這些多屬於不可見的隱性文化。
狹義上，文化更多地指涉精神和思想方面的產物，包括自然科學、技術科學、社會意識形態，以及教育、科學、藝術等方面的知識和設施。
此外，文化還可以理解為一個社會或群體的民族特徵、風俗習慣、語言、宗教信仰、道德倫理、價值觀念、科學技術、教育、藝術、社會結構等的總和。文化對於個體和社會的影響是深遠的，它通過特定的文化環境和文化活動對人的行為、思想產生影響，優秀文化可以豐富人的精神世界，增強人的精神力量，促進人的全面發展。同時，文化在綜合國力中的地位和作用也越來越突出，作為維護經濟安全的精神武器，科技與教育在文化競爭力中占有重要地位。